La faune des mangroves lagons et récifs

Bien plus développés sur la côte ouest que sur la façade orientale de l’île, ces trois milieux côtiers sont étroitement associés en un réseau d’habitats où coexistent de multiples formes de vie. La mangrove protège les coraux de l’envasement en retenant les alluvions fluviales, tandis que le récif modère la puissance de l’océan. Ces écosystèmes complémentaires et faciles sont indispensables à la survie de nombreuses espèces marines car ils jouent le rôle de frayère et de nursery pour les crevettes et de nombreux poissons.

Requin à pointe noire (antsantsa) Squale piscivore. Fréquente les lagons, même peu profonds. Il n’est pas considéré comme dangereux pour les plongeurs. Poisson-ange à oreille tâchée Se plait dans les récifs coralliens riches. Chaque mâle défend un territoire et un harem de 2 à 5 femelles. Baliste-clown Vit en solitaire sur les pentes récifales escarpées où les coraux abondent. Omnivore.

Porte-enseigne

Vit en groupes sur les fonds rocheux et coralliens comme sur la pente externe des récifs. Se nourrit surtout d’éponges.

Dauphin à bosse de l'Indo-Pacifique (fesotro)
Petit cétacé discret qui fréquente les chenaux des mangroves.
Il se meut lentement, faisant surface toutes les 40 à 60 secondes,et reste à distance des embarcations. 

Poisson-ange empereur
Vit seul ou en couple sur les zones coralliennes riches des récifs et des lagons, à proximité des formations rocheuses.

Chromis bleu-vert Vit en grands groupes, à faible profondeur, à proximité des coraux branchus, où les juvéniles se réfugient en cas de danger.  Chromis à deux couleurs Vit en banc dans les lagons ou sur le haut de la pente récifale. Chromis à queue blanche Vit en banc, près des pâtés coralliens et sur la pente externe du récif, à grande profondeur.

Ces polypes (invertébrés primitifs et coloniaux) se nourrissent de plancton qu’ils capturent avec leurs tentacules urticants.
Les polypes s’abritent dans un squelette calcaire qu’ils sécrètent eux-mêmes. Le récif s’édifie lentement (1m par millénaire) par accumulation de ces squelettes.

Holothurie (dingadinga)
Echinoderme rampant. Filtre la vase du lagon pour se nourrir. Il est aujourd’hui menacé par une collecte excessive.

Périophthalme
Poisson aux yeux mobiles. Peut respirer à l’air libre. Se meut et par bonds sur le sol vaseux de la mangrove en prenant appui sur ses nageoires pectorale.

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